Viajar en el Japón antiguo 

La actual ruta nacional número uno (Kokudou Ichi Gou Sen) que une Tokyo con Kyoto, en la antiguedad se llamaba Toukaidou. La distancia entre las mencionadas ciudades es de 500 kilómetros. En el período Edo esa ruta tenía que cubrirse a pie, lo que demandaba una caminata de 13 a 15 días.

Si bien no se pagaba pasaje, la travesía de dos semanas o más, tenía un costo elevado. Había que pagar alojamiento y comida. Los calzados de entonces estaban hechos con paja de arroz y sólo soportaban medio día de caminata. El precio total del viaje era equivalente a los ingresos de un mes de un carpintero, que era el oficio mejor pago de la época.

El equipo de viaje típico de un comerciante estaba compuesto por: bastón, paraguas, capa para lluvia, toalla, sombrero, chaqueta, ropa, katana corta, velas, lámpara, tabaco, almohada, brújula, pincel y tinta, soroban, balanza y cuaderno.

De estos elementos, el más importante es la katana corta, ya que si por alguna razón se pierde el rumbo a mitad de la insufrible marcha, hay que tener con qué suicidarse.

Esteban Miyahira - unargentinoenjapon@gmail.com

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El Japón antiguo es una caja de sorpresas para quienes como yo sienten un particular interés por la cultura japonesa. En lo personal, de este período de la historia (Edo), me atrae todo lo relacionado con la vida cotidiana de la gente. Muchos oficios y actividades mercantiles siguen vigentes en el Japón actual y no han cambiado gran cosa desde esa época. En cambio otros, sí han sido sepultados por la modernidad. Por ejemplo, este curioso servicio:

Las damas que no deseaban mojar sus bonitos kimonos debían recurrir a estos trabajadores que por una determinada cantidad de dinero las cargaban hasta el otro lado del río. El precio dependía de la profundidad de las aguas y el sistema de transporte. Las elegantes mujeres podían optar por una confortable plataforma acarreada por cuatro cargadores o, más barato, sobre los hombros de uno de ellos. Algunos pícaros del rubro doblaban sus piernas durante el cruce para simular una mayor profundidad y así obtener mejor paga. Lo que nosotros llamamos viveza criolla es algo que los japoneses conocen muy bien y desde hace mucho tiempo.

Esteban Miyahira - unargentinoenjapon@gmail.com

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Esta ilustración nos muestra como eran las casas japonesas en el Japón antiguo, en particular la cocina. Podemos ver las hornallas a leña más todos los utensilios que se usaban en esa época. También a un niño soplando a través de un tubo para avivar el fuego.

Cuando vi este dibujo en el museo recordé que había tomado una foto dentro de una casa antigua del parque temático Mikazuki Mura, en donde había una cocina a leña similar al de la imagen.

No hay punto de comparación con las casas japonesas actuales, pero no han pasado muchos años desde esta primitiva forma de cocinar hasta nuestros días. Sin embargo, nos da la sensación de que estos elementos formaron parte de un pasado remoto. 

Creo que al ver estos artefactos nos podemos hacer una idea aproximada de lo que significaba preparar la comida en esos tiempos. Hoy no necesitamos buscar y cortar leña, ni soplar para aumentar las llamas. Con girar una perilla es suficiente, contamos con toda clase de electrodomésticos y hasta podemos comprar los alimentos elaborados. No puedo creer que a veces tenga pereza de sacar algo del refrigerador y meterlo en el horno de microondas.

Esteban Miyahira - unargentinoenjapon@gmail.com

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